Lotgevallen – Nara Vidal 
13 januari 2021 
Recensies Door Marilyn Suy

​“Wat zal er van ons terechtkomen, Mariava? Als vrouw geboren worden is de ergste straf in de wereld. Ze doen met ons wat ze willen.”
​
Dit zijn de woorden van Margareth Cunningham, een Ierse jonge vrouw die begin 19e eeuw samen met haar familie naar Brazilië emigreert en de hoofdpersoon is van de roman ‘Lotgevallen’ (Sorte) van de Braziliaanse schrijfster Nara Vidal. In deze roman, of misschien beter ‘novelle’ want het boek telt amper 100 bladzijden, wordt het mensonterende lot van twee vrouwen in het 19e-eeuwse Brazilië beschreven. Hun leven wordt gekenmerkt door armoede, opoffering, geweld, verkrachting en vernedering. 

​
In oktober 2020 verschijnt bij Uitgeverij Nobelman de roman Lotgevallen (Sorte) van de Braziliaanse schrijfster Nara Vidal. Het boek is op de een of andere manier hoogst actueel, met thema's als emigratie, armoede, slavernij, (slavernij verleden) en schandalen in de Katholieke kerk. Bovendien prachtig geschreven en uit het Portugeees vertaald door Gerrit Brand
​
Sorte – Lotgevallen - is de eerste roman van Nara Vidal. Het boek verscheen oorsponkelijk in 2018
In 1827 vertrekt een Iers schip naar Rio de Janeiro, Brazilië. Het schip zit vol emigranten die op deze manier aan de hongersnood in Ierland hopen te ontkomen. De aardappeloogst is geheel mislukt.

De Braziliaanse regering had te kennen gegeven land beschikbaar te zullen stellen aan boeren uit Europa. Maar toen de schepen de haven van Rio bereikten, dwong het Braziliaanse leger alle mannen om mee te vechten in de oorlog tegen Argentinië, waardoor de vrouwen alleen achterbleven.

In het Ierse schip arriveert de familie Cunningham in Brazilië met vier dochters en twee zonen. Ze gaan werken voor een rijke Portugese familie en zijn getuigen van de wreedheid van de slavernij in een koloniale samenleving. De eerste twee delen van het verhaal worden verteld door Margareth, die zwanger raakt op de boot naar Brazilië. Voor de katholieke Ierse familie betekent Margareth een schande en ze wordt naar een klooster gestuurd waar ze de verschrikkingen van de katholieke onderdrukking en corruptie aan den lijve ondervindt.

Mariava, de slavin die Margareths vriendin wordt als ze in Rio de Janeiro woont, is in dezelfde tijd als Margareth ook zwanger geworden.
​
In het derde en laatste deel van het boek neemt het verhaal een onvoorspelbare wending. Mariava is dan in gezelschap van twee jongens, een blanke en een zwarte jongen die als broers zijn grootgebracht. Deze twee mysterieuze personages vormen een metafoor voor de raciale en sociale strijd die in Brazilië tot op de huidige dag voortduurt. 

Lotgevallen, Nara Vidal, vertaald uit het Portugees door Gerrit Brand, hardcover met stofomslag, 120 pagina's, ISBN 9789491737640. € 19,95 

​

Nara Vidal werd in 1974 geboren in Guarani, Minas Gerais, Brazilië. Ze studeerde letterkunde aan de Universidade Federal do Rio de Janeiro. Sinds 2001 woont ze in Europa, eerst in Italië, tegenwoordig in het Verenigd Koninkrijk. Ze behaalde haar Masters diploma Arts and Heritage aan de London Metropolitan University.
Ze levert bijdragen aan tijdschriften in Brazilië en het Verenigd Koninkrijk, met name over kunst, eten en drinken. Ze heeft ook veel voor kinderen geschreven.
Van Nara Vidal verschenen drie fictiewerken die in Frankrijk, Duitsland, Slovenië, Portugal en België uitgegeven werden. Ze won de Maximiano de Campos-prijs in de categorie korte verhalen en is drie keer bekroond met de Brazilian Press Awards in Londen voor haar bijdragen aan de literatuur.
Nara was gastspreker op een aantal  literatuurfestivals, waaronder Cheltenham in Engeland, Folio in Portugal en Flipoços en Joinville in Brazilië.
Ze zet zich in voor de promotie van Braziliaanse literatuur in het Verenigd Koninkrijk en heeft een Braziliaans literatuurfestival samengesteld voor kinderen in Londen en Parijs. Nara heeft ook een online boekenwinkel Capitolina Books die exclusief hedendaagse Braziliaanse literatuur verkoopt.
Sorte (A casa da vergonha) is haar eerste novelle.
 ​