Klaas Swaak Auteur 'Het langzame Ontwaken'

 
Na een loopbaan in het speciaal en voortgezet speciaal onderwijs was Klaas Swaak raadslid en wethouder voor de Partij van de Arbeid in Groningen. Al vroeg schreef hij, publiceerde opiniërende bijdragen in Tirade, Propia Cures en Kentering en mengde zich met ingezonden stukken in discussies (o.m. in Socialisme en Democratie  en het Dagblad van het Noorden). Hij was jarenlang redacteur van Ja en Nee en School Nu, resp. het landelijke orgaan en het afdelingsblad van de onderwijsvakbond ABOP.

Na zijn werkzame leven deed hij vrijwilligerswerk in besturen van een tiental organisaties van culturele, sociaal-culturele en sociaaleconomische aard.

Over zijn ervaringen in het onderwijs en de lokale politiek deed hij verslag in een viertal boeken waarvan met name De hete adem - dagboek van een wethouder  aandacht trok en breed gerecenseerd werd. Met deze uitgaven was hij één van de weinigen lokale bestuurders in Nederland die van hun werk in de 20ste eeuw verslag deden. Saillante onderwerpen zijn daarin tijdens zijn raadslidmaatschap het ruimtelijke ordeningsbeleid van Ypke Gietema, en tijdens zijn wethouderschap de fraude in de bijstand (met invloed op het landelijke beleid), de werkloosheidsbestrijding, de schorsing van museumdirecteur Frans Haks en de nieuwjaarsrellen die het vertrek van burgemeester Ouwerkerk inluidden.

Na deze publicaties debuteerde hij met de verhalenbundel Thuiskomst en andere verhalen waarna een novelle en enkele romans verschenen. Familieaangelegenheden zijn vaak het centrale thema dat doorgaans verbonden is met een bredere maatschappelijk problematiek. Zo speelt in de verhalenbundel, in de novelle Het stilzwijgen en in Hongerige Wolf  de Tweede Wereldoorlog een grote rol. In Op de helling de Argentijnse dictatuur en in De reis terug  het multiculturele huwelijk. Het getraumatiseerde leven van De veteraan is verbonden met het zorgelijke bestaan van zijn moeder na de sluiting van de Limburgse mijnen. In Het langzame ontwaken valt een gezin uiteen en ligt de oorzaak mede in de overheersende invloed van werk en studie op de gezinsrelaties.
​

Het langzame ontwaken, roman
 
Spanningen rond werk en studie lopen zo hoog op dat een huwelijk spaak loopt en een gezin uiteenvalt. Een gevierd architect en een succesvolle marketinggoeroe/mediator drijven van elkaar weg als de negatieve publiciteit rond zijn prestigieuze cultuurgebouw aanzwelt en zij haar keuze voor een studie in het buitenland doorzet en vertrekt. De breuk wordt definitief als hij overspel pleegt.
​
De zoon weigert te gaan studeren en verbreekt de banden met zijn ouders. In een kraakpand sluit hij zich aan bij een groep hackers. Het is zijn vriendin die hem aanzet het contact met zijn ouders te herstellen.

Het familiedrama, met de subtiel vertelde beweegredenen van de hoofdpersonen en hun uiteindelijke keuzes hoe verder te gaan, bevat ook een kritische beschrijving van relevante ontwikkelingen zowel in de architectuur en stedenbouw als in de relatie tussen overheid en burger.